Джон Дж. Хильдебрандт родился 2 февраля 1863 года, В семье Августа Дж. И Кэтрин Гейбл Хильдебрандт, которые приехали в Америку из Германии. Семья решила переехать в Логанспорт штат Индиана, когда Джону было 5 лет. Там он пошёл в приходскую школу. Уже в старшей школе Джон начал изучать сантехническое дело и повзрослев связал свою работу именно с этим направлением, став специалистом по водяным насосам.
В 1892 году Джон женился на Кэтрин Маркерт. Всего у них было трое детей: Хирам, Рут и Лоис. Старший, Хирам, родился 12 декабря 1892 года. Когда Хирам окончил среднюю школу, в 1910 году, он присоединился к отцу и стал трудиться в сфере гидрокоммуникаций.
Джон был приверженцем Исаака Уолтона (всё равно, что Леонид Павлович Сабанеев для русских рыболовов), любил отдыхать на природе, а также ловить рыбу. Позже он начал заниматься изготовлением рыболовных снастей для себя, а затем и для своих друзей. Позднее, хобби выросло в настоящий бизнес.
Свою первую рыболовную приманку Джон Хильдебрандт сделал в 1893 году. Материалами для её изготовления стали десятицентовая монета и шпилька из волос жены. Монета была расплющена и превратилась в лепесток, а шпилька в ось приманки. Так появилась его первая блесна Big John.
Компания J.J.Hildebrandt Co. была основана в 1899 году. В это время Джон всё ещё продолжал "водопроводные" дела, но всё чаще и чаще отвлекаясь на новый, рыболовный бизнес. Отличительной особенностью его приманок был крючок, который был покрыт перьями или мехом.
Кстати, Джон много экспериментировал с материалом лепестка своих блёсен. Помимо классической меди и латуни это было, и олово, и висмут, и никель, и алюминий, и золото, и другие материалы.
Благодаря этим изменениям, приманками Хильдебрандта можно было делать медленные проводки и использовать их на мелководье, а другими, напротив, облавливать большие глубины. Так появились глубоководная блесна Double Deep и мелководная Drop Dead Fred. Один из первых полученных Хильдебрандтом патентов на приманки или их улучшение датируется 1902 годом.
В конце концов, он решил зарабатывать на жизнь изготовлением рыболовных снастей и сосредоточился только на этом. Он знал, что для его успеха будут важны лучшие материалы и качество изготовления. Его стремление к лучшему качеству, в сочетании с творческими инновациями, сделало Хильдебрандта создателем многих приманок, которые и сейчас считаются стандартами в отрасли.
В рекламных листовках 1910-1912 годов, рядом с блёснами, была надпись «They spin so easy» - «Они вращаются так легко» и это было действительным отличием приманок Hildebrandt от других, они вращались без особых усилий, даже при самой медленной проводке.
Джон умер в 1912 году. После смерти отца Хирам взял на себя управление бизнесом.
К 1913 году было сделано около двадцатипяти различных моделей блёсен в семи размерах, в к 1916-му около пятидесяти моделей в девяти размерах!
Хирам управлял компанией J.J. Hildebrandt Co. с 1912 года до своей смерти в 1954 году. В течение этого времени традиция высокого качества и инноваций продолжались!
Например, созданная в 1925 году блесна Slim Eli, производится и сейчас!
После смерти Хирама, его сыновья управляли компанией, а позже и его внук присоединился к компании, пока она не была продана в марте 2006 года компании Yakima Bait Company. Бренд Hildebrandt жив и по сей день!
